La noche perfecta para ver las 'Lágrimas de San Lorenzo': Guía para disfrutar de las Perseidas.
Esta madrugada del 12 al 13 de agosto es el momento perfecto para observar la lluvia de Perseidas. Un lugar bien oscuro, un cielo despejado de nubes y un poco de paciencia, son los únicos requisitos para disfrutar de una buena observación. Si se anima, aquí tiene una guía para disfrutar de esta lluvia cósmica.
¿A partir de qué hora se verán las Perseidas?
Desde el momento en que se oscurezca el cielo. Las perseidas son visibles desde finales de julio. Su máximo, sin embargo, se alcanza esta noche del 12 al 13 de agosto, desde las 3.30 (hora peninsular), pero incluso en días posteriores (hasta el 22) serán visibles.
¿Hacia qué lugar del cielo hay que mirar?
Esta es una lluvia visible en el hemisferio norte. «Aunque el radiante de esta lluvia de meteoros se encuentra en la constelación de Perseo, conviene no perder de vista todo el cielo», recuerda Rafael Bachiller, director del Observatorio Astronómico Nacional (IGN). Las 'lágrimas de san Lorenzo' pueden aparecer por cualquier lugar, aunque parecen emerger principalmente del área donde se encuentra la constelación del semidiós.
¿Dónde se puede encontrar a Perseo?
Esta es una constelación septentrional que se levantará hoy por el nordeste sobre las 22.00. Irá ascendiendo hacia el este, hasta presentarse muy elevada, por debajo de la reconocible 'W' de Casiopea antes del amanecer.
Echándole imaginación, cual antiguos griegos, tiene la forma de un guerrero que sostiene la cabeza de Medusa.
Como recuerda Bachiller, «Perseo, es el héroe que decapitó a la Medusa para poder casarse con Andrómeda, la hija de los reyes Cefeo y Casiopea. Todos estos personajes han quedado inmortalizados en la misma zona del firmamento en forma de constelaciones».
¿Desde qué lugar se pueden ver las Perseidas?
Los sitios alejados de la contaminación lumínica y atmosférica son más favorables. «Las condiciones locales de observación son determinantes y siempre es preferible vigilar la zona más despejada de nubes y más oscura».
¿Cuántas se podrán ver?
«El número de Perseidas observables por hora es muy variable», recuerda Bachiller. En un sitio bien oscuro, una vez acostada la Luna, y «con el radiante alto sobre el horizonte puede llegar a alcanzar el centenar». Esto es, en torno a un par de ellas por minuto.
¿Por qué este año es ideal para ver Perseidas?
La Luna no será un estorbo, ya que estará en fase nueva justo el día 14. Esto significa que, si nos las perdemos esta noche, mañana no es mal día para poder seguir viéndolas, aunque su actividad sea menor.
¿Qué es una Perseida?
Parte de un fragmento rocoso desprendido del cometa Swift-Tuttle.
Cada año, la Tierra atraviesa una zona de escombros dejados a su paso,
cada 135 años. Esas rocas heladas se desintegran al entrar en contacto
con la atmósfera. Al calcinarse, a entre 85 y 115 km de altura, dejan
esa estela brillante de fuego. Viajan a una velocidad de unos 50 km/h y
tienen tamaños que no superan, por lo general, unos cuantos centímetros
de diámetro.¿Y si mi cielo está nublado?
Hay webs que retransmitirán el directo el espectáculo de las perseidas. El Observatorio del Teide (IAC), por ejemplo. Para amantes de los datos y la estadística, un seguimiento numérico en tiempo casi real por parte de la Organización Mundial de Meteoros.
¿Hay 'apps' para ver las perseidas?
Hay aplicaciones populares para hacer observaciones celestes. Entre muchas otras, Stellarium, de código abierto, con una versión móvil de pago para Android e iOS desarrollada por Noctua. 'Star Chart' (Android e iOS), o la de la NASA son otras opciones ampliamente descargadas.
