Hola amig@s, el titular de hoy trata sobre Roger Crowley, su publicación "un mar sin fin" trata sobre el esplendor del imperio Luso.
Roger Crowley recuerda en 'El mar sin fin' cuando Portugal gobernaba las olas.
En los últimos años del siglo XV y primeros del XVI, España y
Portugal, como en una metáfora de lo que, a menudo, han sido sus
relaciones,
se dieron la espalda viajando por mares opuestos: España, el Atlántico, y Portugal, el Índico. Lo curioso es que las dos naciones
buscaban lo mismo,
lo que llamaban las Indias. Ambas historias son apasionantes. En España
conocemos bien (es un decir) la nuestra, pero mucho menos la
portuguesa. Y el caso es que "los portugueses exploraron el mundo más
que cualquier otro pueblo a lo largo de la historia". Lo escribe el
historiador inglés Roger Crowley, que acaba de publicar
El mar sin fin (Ático de los Libros), centrado en -como indica su subtítulo
- Portugal y la forja del primer imperio global (1483-1515).
En
ese periodo cambió el mundo radicalmente. En múltiples aspectos:
geográfico, político, comercial, científico, de mentalidades... La
epopeya portuguesa la protagonizaron nobles imbuidos de los principios
de la hidalguía, forjados en las guerras medievales (y crédulos de
leyendas como la del Preste Juan), que
se desenvolvieron con violencia en Oriente.
Pero también hombres de mentalidad científica y moderna que hicieron
avanzar enormemente las artes de la navegación.
En pocas palabras, se
pasó de consultar a los astrólogos a estudiar los vientos a la hora de
emprender un viaje.
Los portugueses, por ejemplo, descubrieron
que, para rodear África, era más conveniente alejarse de la costa para
aprovechar los vientos; y así,
en ese dedvío hacia Occidente, encontraron Brasil. Pero todos esos avances -contradicciones de los tiempos de transición- se basaban en un añejo espíritu de cruzada.
Un motivo que siempre estuvo presente fue el de destruir el islam y, como decía una bula del Papa Nicolás V, reducir a los enemigos de Cristo "a la esclavitud perpetua".
Ese
espíritu, recuerda Roger Crowley, estuvo muy presente en Manuel I. "Los
portugueses lo desarrollaron en Marruecos a principios del siglo XV y
les jugó una mala pasada en 1578", cuando, en
la batalla de Alcazarquivir, desapareció el rey Don Sebastián.
Por otra parte, los protagonistas de la historia fueron distintos entre sí. Para Crowley, "
Vasco de Gama era visceral, belicoso y violento;
Alfonso de Albuquerque era menos violento, inteligente y con visión
estratégica; pero ambos llevaron a cabo actos terribles". "Albuquerque",
sigue diciendo Crowley, "veía las posibilidades del imperio portugués e
intentó
modernizar la mentalidad de los exploradores.
Se ganó la antipatía de unos hidalgos que buscaban la gloria personal y
preferían el combate cuerpo a cuerpo en vez de lanzar un cañonazo;
estaban locos, cometieron actos estúpidos".
Con luces y sombras,
como todos los imperios, Portugal estableció el suyo en la India y,
luego, en China. La expedición de 1505 pretendía, escribe Crowley,
"recrear un estado portugués en ultramar", por lo que aquella flota ("el
Mayflower portugués") era toda una sociedad a escala: zapateros, carpinteros, sacerdotes, administradores, jueces, médicos...
Aquella fue una auténtica política de Estado que
convirtió al rey Manuel I en un capitalista.
La otra cara de la moneda fue que ese sistema impidió el desarrollo de
una clase burguesa. Roger Crowley ha rastreado toda esa historia,
pasando por encima de la escasez de documentos; muchos se perdieron en
el terremoto de 1755, pero nunca hubo muchos registros, se especula con que los portugueses quisieran mantener el secreto de sus descubrimientos.
Entre
las muchas cosas que pasaron en esos años estuvo la llegada de Colón a
Lisboa en 1493 con la noticia de que había encontrado las Indias (era lo
que pensaba todavía) y un grupo de indígenas para demostrarlo. Crowley
se pregunta si Colón atracó en Lisboa por problemas técnicos o
era un modo de restregarle al monarca luso (Juan II, en ese momento)
el éxito de una empresa que él no había querido patrocinar.
Si pretencía molestar, lo consiguió hasta el punto de que algunos
nobles propusieron matar a Colón e impedir la divulgación de su
descubrimiento. Afortunadamente, Juan II no apoyó la idea.
Y, en fin, como recuerda también el historiador, de aquellos viajes llegaron a Portugal
la canela y el azúcar con que se hacen los sabrosos
pasteis de Belém y el café que tan bien los acompaña.
La policía de Moscú detuvo hoy a cerca de 700 personas durante una manifestación de la oposición que
reclama elecciones libres, según la organización OVD-Info,
especializada en el seguimiento de las protestas. Seis personas
resultaron heridas después de haber sido golpeadas con porras por la
policía en la movilización, que se lleva a cabo en el centro de la
ciudad. 
